常春藤又稱土鼓藤、木蔦或百腳蜈蚣，有些地方將它和漆樹混稱，屬於五加科一種多年生常綠野葛類藤本觀葉植物，其莖木質化，長可達3~5公尺。

常春藤的成熟漿果呈黑色或藍黑色，有趣的是，常春藤的果實和無論那一種漆樹的漿果和種子都是極為可口的佐料，例如西西里漆樹的漿果酸味是中東食物特殊風味的關鍵秘訣，鹿角漆樹與亮葉漆樹的漿果則是罐裝加工飲料的重要調味劑。然而，誤食常春藤或漆樹漿果卻是極為危險的事，因為它們的果實和葉子都含有劇毒。常春藤雖然是一種有毒植物，但卻也是古老的藥用植物，順勢醫學記載中古希臘人很早就知道用它來解毒。

順勢醫學應用中，有毒的常春藤葉可以舒解神經痛、風濕痛、坐骨神經痛、牙痛和治療百日咳，以及退燒和驅除肚子裡的寄生蟲。對於因為關節或韌帶紅腫、發炎所引發的腫痛、僵直，具有良好的舒緩效果；對因工作過量或長期暴露於某種環境下所引發的麻痺，也具有同樣的療效。

常春藤的化學成分含有常春藤苷、肌醇、胡蘿蔔素、醣類和鞣質。在中醫藥研究中，性平，味辛、苦，歸肝、脾、肺經。功能上具有祛風、利濕、平肝、解毒。臨床上主治風濕痹痛、癱瘓、口眼歪斜、內出血、月經不調、咽喉腫痛、疔癤癰腫、肝炎等，外用於蛇蟲咬傷及跌打損傷。