鎘，是一種毒性相當高的重金屬，只需微量就可以對人體造成相當程度的傷害，由於它會積存在人體內，所以不同程度的累積會構成不同程度的破壞。

人體受到鎘威脅並不僅祇來自於直接碰或誤食，日常生活中我們接觸的塑膠製品、鎘電池、殺虫劑、除黴劑、精製白米、咖啡、茶、軟性飲料、香菸、雪茄、煙草、化工廠周圍的空氣與排放水、電池製造廠廢棄物、受污染的土壤、工業有毒廢氣、受有毒空氣污染的飲水等等都是。 其實，毒物對環境的影響通常都是在人們不知不覺下進行，一個不經心的錯誤或無所謂常給後代子孫帶來難以消除的沉重負擔。

體內鎘濃度的上升，除了可能導致高血壓、嗅覺遲鈍、貧血、關節痛、頭髮脫落、皮膚乾燥、脫皮、食慾降低外；更可怕的是它會嚴重破壞免疫系統，促使白血球中極為重的Ｔ細胞減量，使得人體自然防衛能力減弱，增加致癌機率。再加上，鎘通常都累積在肝和腎臟中，因此不但對肝腎構成嚴重傷害，同時也減弱人體自然解毒、排毒的功能。

另外，鎘會取代儲存於肝腎中的必需礦物質──鋅，造成體內鋅的不足，當體內缺乏鋅或不足時會產生許多疾病。 因為鋅是促使人體發育、生長的重要元素，人體內八十餘種酵素的重要合成成分，它不但可以抗氧化、維持正常的味覺和嗅覺，同時促進細胞正常分殖成長，以及維持血液中維生素Ａ的平衡。