俗稱毒堅果，是一種生長在沙土或乾燥地區的高大喬木，平均樹高超過二十公尺。 在順勢療法裡馬錢子是一個用途相當廣泛的生材，它幾乎全株都可以入藥，例如葉子可以當作治療外傷的糊藥，樹皮可以用來治療霍亂，處理過的種子可以用來當消化滋補劑，對痛經、神經麻痺，甚至狂犬病都有作用。 既使是現代的外科手術，也用馬錢子的萃取物作為外科手術時的肌肉放鬆劑。

馬錢子的種子成圓盤狀，上面生有如緞子般的細絨毛，經過處理後的萃取成分可以減緩食道收縮，避免打嗝；對於緩和反胃和嘔吐傾向具良好效果，特別是因胃部不舒服所造成的反胃；也可以減輕胃痛。