牡蠣是一種生長於河流入海的淡水區域或鹹度較低的海灘水域貝類，也稱為蚵，或蠔。 牡蠣有人工養殖與野生兩種，養殖牡蠣大都利用人工浮架養殖，野生牡蠣則大都棲息海底的岩礁上，群聚而生，號稱蠔山。 牡蠣柔軟無骨，味道鮮美，富含膽固醇，營養價值極高，能明目養肝；牡蠣殼介質豐富，是中藥重要的生材之一。

牡蠣殼含有碳酸鈣、磷酸鈣、鎂鹽、殼角質、黏液質、貝母醇、蛋白質、灰分及維生素A、B、C、D、E等，滋養價值極高。 碳酸鈣、磷酸鈣、鎂鹽等具有中和胃酸的作用；殼角質和黏液質在與胃液作用後，會在潰瘍部位形成一層保護性薄膜，從而發生制酸、止痛和收斂潰瘍面的作用；貝母醇具有消炎止痛的作用。

除了上述的幾種生材對胃部不適或潰瘍具有良好鎮定、制酸和保健效果外，藥蜀葵、北美榆樹、甘草等紫草科植物具有減輕胃部發炎和鎮痛的效果；歐龍膽根則有刺激食欲，促進消化液分泌及強化養分吸收的功能；而味道苦澀的北美黃蓮能夠滋養胃壁黏膜神經，是治療消化系統疾病非常有效的生材之一。