富含纖維的蔬菜水果，一直以來被認為是對人體健康有著正面影響的天然食品。 早在一九七零年代，高纖維食品即被認為是預防某些慢性疾病（例如高血壓、心臟病和糖尿病）的一大功臣，爾後的二十年間，更有不少的學者投入相當的時間和精力，就高纖維食品對慢生疾病的預防和治療做深入的探討。 就目前的研究顯示，在高血脂、心血管疾病、癌症、肥胖和糖尿病方面，高纖維食品皆扮演一個非常重要的角色。 首先，筆者將就高纖維食品對膽固醇的影響做一簡單的介紹。

 

【膽固醇對於健康的影響】 

膽固醇是血液中可溶性脂蛋白質（lipoprotein）的主要成分，這些脂蛋白則根據在其核心部份的膽固醇酯（cholesterol ester）的密度而分為數種不同的形態，其中包括低密度的脂蛋白〈LDL〉和高密度的脂蛋白（HDL）。 雖然大家都知道膽固醇是造成心血管疾病的主要元兇之一，卻鮮少有人注意到膽固醇其實也是維持健康的主要物質，例如皮膚中的膽固醇在接受到紫外線的照射後，可轉變成重要的維他命D，膽固醇亦能平衡體內碳水化合物的代謝作用，除此之外，膽固醇也是構成各種細胞膜及製造男女賀爾蒙的必要元素。

在體內膽固醇的組成，約有百分之六十五是以低密度的脂蛋白存在，而高密度的脂蛋白則佔約百分之二十。 其中高密度的脂蛋白主要是由卵磷脂所構成，能將膽固醇乳化成小粒狀的分子，使其很順利的在血液循環中運行，而不會堆積在動脈壁上造成血管的阻塞，所以能降低罹患心臟疾病的機率，一般我們之稱為優質的膽固醇。 相對於高密度的脂蛋白，低密度的脂蛋白則是一個會造成動脈阻塞的壞份子。 在很多臨床上的病例指出，低密度脂蛋白是導致許多心臟血管疾病的主要危險因子，這是因為在血液循環中的低密度脂蛋白很容易的被體內過多的氧化自由基給攻擊，這些受攻擊而氧化的低密度脂蛋白便會被血管壁內的巨噬細胞給吞噬，進而變成無生命的泡沫細胞（foam cell），這些泡沫細胞便不斷的累積在血管內壁而漸次形成粥狀動脈硬化，引起血壓升高或是心肌梗塞等問題，因此血中膽固醇的濃度便成了身體健康的重要指標。

至於膽固醇的濃度，則是指血液中膽固醇的總含量，一般以每一百毫升的血液含有多少毫克的膽固醇來計算(mg/dl)。 正常的膽固醇含量應在200㎎/dl以下，介於200到240mg/dl之間的濃度應特別注意膽固醇的攝取，另外以下幾個因子，包括抽菸、咖啡因、壓力、服食避孕藥、甜食及環境污染，都會增加膽固醇在體內的堆積，也應儘量避免。 超過240mg/dl以上者則是屬於高膽固醇，心血管疾病的機會則大大的提高。 有鑑於此，美國國家膽固醇教育委員會（National Cholesterol Education Porgram）特別呼籲大眾多食用低脂肪、低膽固醇的食品，這是降低膽固醇最首要且基本的方法。

 

作者 吳介信博士/美國俄亥俄州立大學理學博士  現任台北醫學大學副校長

轉載自 順勢療法保健新方