失智症的發生大多數都在六十歲以後，症狀的呈現可以分為早期與晚期二個階段。

1早期階段的失智症狀會出現明顯的生活失序和情緒不穩，例如：

  • 腦衰弱各種症狀的引發，如頭痛、暈眩、四肢麻木、全身乏力與失眠。
  • 情緒障礙，如情感脆弱、多愁善感、憂鬱、焦慮、悲哀、恐懼、容易激動、情緒不穩定。
  • 偶爾記憶力明顯低落，容易忘事，但過不了多久卻又記憶鮮明。
  • 腦神經系統引發的症狀，可能遭受多次小型中風的侵襲，導致極短暫時間的記憶不清，旋即恢復正常。

2晚期階段則明顯的出現各種記憶與思考能力上的障礙，例如：

  • 記憶力明顯喪失。
  • 定向力發生嚴重障礙，逐漸不知道時間、地點；不認識回家的路；對自己的親人或熟人都懵然無知，甚至不認得鏡中的自己。
  • 容易產生幻覺、幻想或幻聽。
  • 情緒陷入嚴重障礙，經常處於莫明的興奮或哀傷中，毫無根由的癡笑或癡哭。
  • 性格明顯丕變，自私、小氣、刻薄、喜歡與人爭奪、到處撿東西，甚至性功能亢進。
  • 行為異常，常在夜間起床無目的四處走動、沒來由的攻擊別人、冷暖饑餓都不知，甚至不懂得上廁所。

除了既無法預防，又難以治療的阿耳茲海默氏症外，其他類型的失智症都是可以事先預防，事後治療的。 當家中的親人出現某些失智症狀時，應該先到醫院做一個詳細的診斷，以確認是否屬於失智症；如果檢查屬實，同時查明失智症的肇因，那麼就可以針對其原因予以治療。

例如，自然老化雖是人生必然的途徑，但保持身體的健康，適量均衡的營養和適當的運動，就能有效的減少癡呆的可能。

營養不良或營養失衡則調整日常的飲食習慣，並適量補充必要的維他命。

如果藥物反應所引起，則確認反應來源，請教醫生調整劑量，或更換處方，或停止使用。 常保身、心的愉悅、健康，不要讓情緒左右你的人生。 佛家說：喜、怒、貪、瞋、癡，人生五毒。

教育程度低，工作單純並不表示老來一定癡呆，關鍵在應該常常動動腦，沒事腦筋急轉彎，即使是打麻將也是很不錯的。

酒，小酌能強身；鋅，是人體不可或缺的重要礦物質，但若是過量，二者皆能害命。

長期夜間工作或許出於生計所迫，那麼適量的補充腦部所需的必要營養補給品就是絕對不可少的。

血管性癡呆症肇因甚多，應該盡可能的防患於未然，切莫空待風雨來時才要破屋換瓦。