如果說男人的性符號是卡在喉嚨的蘋果核，那麼形如水蜜桃核的攝護腺就是男人好夢惡夢的根源。 攝護腺是男性生殖泌尿系統中最常出現問題的部位，甚至可以說是男人老化的必然跡象，當攝護腺隨年齡逐漸肥大，男人的惡夢也就跟著來了。 因為肥大而產生的疾病有攝護腺腫大、攝護腺炎、攝護腺癌。

攝護腺腫大的症狀可以概分為阻塞性與刺激性兩種。 阻塞性症狀包括小便時空挺龍頭卻不見尿來、排尿斷斷續續似有還無、尿流減弱不時用力才見一二滴，以及排尿時尿道灼熱。 刺激性症狀則包括頻尿、急尿和夜尿。

當攝護腺腫大而長期阻塞的結果會使膀胱壁變粗、變厚、彈性變差進而造成膀胱憩室、膀胱結石、急慢性膀胱炎、尿道感染發炎、攝護腺炎，甚至性無能。

由於攝護腺位於膀胱下方，尿道被包裹於其中，因此當射精發生時，攝護腺會分泌出前列腺液，這是精液的主要成分，同時肌肉勁收縮，以便將摻合了精子的精液擠入尿道。 所以當身體其他部位的細菌感染入侵攝護腺而引起發炎時，就是所謂的攝護腺炎。

當攝護腺發炎時，會完全或局部阻礙尿液由膀胱流出，導致尿液滯留；因而造成膀胱腫脹、衰弱、易受感染，甚至將感染由輸尿道傳至腎臟，引發更危險的腎臟水腫、腎臟炎。

攝護腺炎可以分為慢性與急性二種。 如果陰囊至直腸間感覺脹痛、發燒、頻尿、尿道灼熱，甚至尿液中帶血或膿者就是急性攝護腺炎；慢性的症狀則是頻尿、尿液帶血、下半背痛及陽萎。 攝護腺炎越嚴重，排尿就越困難。

前節中曾經提到，只要睪丸功能正常，攝護腺就會不斷增長，因此年過五十歲的男性至少三分之一以上會有攝護腺肥大的困擾，因此致癌的比例亦隨之提高。

攝護腺癌是美國男性癌症的第一位，近來同樣名列國人十大癌症之一。 攝護腺癌與攝護腺肥大在早期的症狀上頗為相似，例如排尿困難、尿液有血、排尿次數增加、排尿灼熱感等等；不過癌症通常是在離尿道較遠的外側部份形成，而肥大郤是直接包圍尿道在內側形成。 也就是因為初期的症狀相似，所以非常容易疏忽，一旦症狀明確時，通常都已經相當嚴重了。 根據研究發現，攝護腺癌患者中百分之十有家族傾向，其中百分之三與基因有關，因此如果家族中有一等親之內的家人感染，其餘的男性最好在年屆四十五歲後開始接受檢查，以便早發現早治療，確保健康平安。

除了家族或基因的關係之外，攝護腺癌致病的主要原因在環境的污染與日常飲食油脂攝取過多。