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研究指出，生活在陽光普照的環境中，可以有效降低罹患風濕性關節炎的風險。這項針對二十萬名女性所做的研究顯示，陽光與風濕性關節炎有關。研究人員推斷，照射陽光時所產生的維他命D，能夠對身體形成保護，但專家並不建議民眾因此整天曝曬在陽光下。 報告作者指出，特定防曬產品破壞了陽光的保健功效，這樣的研究結果進一步確認了針對短波紫外線（UVB）與預防罹患風濕性關節炎之相關性的研究方向。 風濕性關節炎是自身的免疫系統攻擊關節所引起的疾病，發病時疼痛難當，此病好發於女性，但免疫系統為何會攻擊自己的身體則仍然是個醫學上的謎。 哈佛大學醫學院的研究人員追蹤兩組各十萬名女性所做的研究，第一組從1976年開始追蹤，第二組則從1989年開始追蹤。研究是以每位女性的居住地推算出曝曬在紫外線的總量後，再進行健康狀況的比較。 在1976年那一組，受到最多陽光照射的女性，相較於最少受到陽光照射的女性，罹患風濕性關節炎的比率降低21%。但在1989年的那一組，陽光照射多寡對罹患風濕性關節炎的比率則沒有影響。這是因為她們改用了阻隔短波紫外線的防曬油。 他補充，照射陽光可有效預防風濕性關節炎的可能原因是維他命D。維他命D為紫外線照射皮膚所產生，血液中維他命D濃度過低已證實與免疫系統失調有關。 然而英國風濕性關節炎主席戴頓提醒民眾，短波紫外線會導致曬傷，也可能增加罹患皮膚癌的機率，「我們不鼓勵大家整天曬太陽來預防風濕性關節炎。」 英國風濕性關節炎研究機構醫學主任希爾曼教授表示，目前為止尚未證實維他命D可以有效「治療」風濕性關節炎，但許多罹患風濕性關節炎的病患，血液中維他命D的濃度都相當低。該研究中心目前一項正在進行的研究，是維他命D對於免疫系統的調節作用，觀察它是否能將患者失調的自體免疫功能改善，或甚至修復。 希爾曼教授說，目前最佳的預防方式是每天曬太陽十五分鐘，並且盡量讓臉和手照到陽光，以增加血液中維他命D的濃度。   文章來源：記者謝豪綜合報導    醒報新聞  

帶狀皰疹俗稱皮蛇，好發於中老年人身上。中西醫師廖桂聲表示，中醫稱帶狀皰疹為火赤瘡、蛇串瘡、火帶瘡、串腰龍、纏腰龍、纏腰火丹等，認為這種皰疹平常潛伏在身體內，直到疼痛發作時才出現，若皰疹持續在身上繞一圈代表已侵犯二個月以上，同時也代表患者的免疫功能非常差。 廖醫師指出，這種皰疹初起時，小小的形狀有如中藥芡實，後來可能會大如棋子，若水皰色赤者稱為火赤瘡，經常延及身上多處，然後焮熱疼痛，如果皰疹破裂，所溢出的毒水津爛不臭，中醫認為，上半身多生者屬風熱盛，下半身多生者屬濕熱盛。 廖桂聲進一步指出，從現代醫學的角度來看，帶狀皰疹是一種神經和皮膚同時都受到牽連的皮膚病，是由水痘－帶狀皰疹病毒所誘發，當患者初次感染到病毒之後，病毒就會進入皮膚的感覺神經末梢，然後長期潛伏在神經元當中，直到人體出現免疫能力受損、勞累、熬夜、外傷、感染等因素的時候，病毒就會被激活而發病，不但會傷及皮膚，同時還會產生令人困擾的神經痛。 廖桂聲表示，帶狀皰疹發病後，通常會在數周左右痊癒，但為了避免病情惡化、二次感染，以及產生併發症等，還是必須盡早接受治療比較好，畢竟一旦發生人體免疫能力耗盡的現象，仍有可能會危及生命安全。 廖醫師指出，帶狀皰疹不容易根治，在辨證治療上，如果上半身多生者屬風熱盛，適合服用荊防敗毒散，下半身多生者屬濕熱盛，適合服用茵陳五苓散，患處未破或已破者都適合塗抹中藥粉末來改善症狀。但患者不可以自行胡亂塗抹不明偏方或掀破水皰，否則恐將引起不良反應或導致次發性感染。 廖醫師指出，荊防敗毒散出自《奇效良方》，能發汗解表、散風去濕，方中含有荊芥、羌活、前胡、獨活、枳殼、川芎、防風、柴胡、茯苓、桔梗、甘草、生薑、薄荷等中藥材。茵陳五苓散出自《金匱要略》，能利濕清熱，處方含有茵陳蒿、茯苓、豬苓、澤瀉、白朮、桂枝等中藥材。   台灣新生報作者： 【記者李叔霖／台北報導】