便秘是現代文明人的一個通病，根據衛生單位的統計，便秘雖然不是病，卻會引發許多意想不到的副作用，例如痔瘡；還有因為便秘時推擠用力而使患有冠狀動脈疾病的患者產生心絞痛現象；還有長期便秘會促使腸壁長出許多小包囊，也就是所謂的腸憩室，這些憩室很容易因為便秘而發炎、感染，甚至破裂，最後還需要緊急動用腹腔手術才能治療；還有可能會導致裂孔疝、結腸癌與膽石症；至於因為便秘而導致的臉上痘瘡和鬱卒情緒就更不用提了。 一個看起來不怎麼方便啟齒的「不方便」，所帶來的問題還真的很多。 要解決長期便秘，唯一的方法就是多吃纖維質食品，加上多喝水，還有多運動，一般來說，當開始補充適量的纖維質後，大約要等一至三個星期才會出現預期的效用。 由於纖維質會吸收水分，因而促進糞便濕軟，同時刺激腸壁蠕動，加速腸道的推送作用並增加糞便的量，使得排便順暢。 如果平常有喝牛奶的習慣，便秘時應該暫停飲用，因為牛奶會導致便秘，等到便秘狀況消除後，再飲用就沒有關係。
對於許多菸槍來說，雖然明知菸不是好東西，但卻是上手容易放手難，心裡既使想戒千百回，卻是一根菸也沒少抽過。 為什麼戒菸這麼難？ 尼古丁是一種非常容易上癮的物質，它會直接影響人體腦部神經中的某些傳導物質，例如五-羥色胺、多巴胺及正腎上腺素。 不論年齡，當這些腦神經傳導物質不足或失調時，只要幾根香菸，就可以形成難以拔除的依賴性──上癮。 另外，個性失衡、憂鬱、潛在性焦燥、情緒不安及注意力不集中等精神狀態也為香菸創造了一個安居的好環境，因為尼古丁對上述這些精神上的壓力或挫折帶有舒解和抑制的作用，因此一旦香菸上手精神失衡獲得撫慰，要想再放下就難了。 其實，要想戒菸，也不是真的那麼困難，您看終生為社會福利獻身的孫越博士，數十年老菸槍，有菸沒飯沒關係，有飯沒菸眼淚鼻涕，但是說戒就戒，從此一清二楚永不沾染。 說穿了並無秘方，只是決心與毅力而已。
維生素B12也稱為鈷胺素，由於礦物質鈷元素呈現紅色，所以又稱為「紅色維生素」，是少數有顏色的維生素，也是唯一含金屬元素的維生素。自然界中的維生素B12都是經由微生物合成的，動物或植物都無法直接主動製造維生素B12，所以維生素B12也是人體所需的一種必須維生素。 維生素B12是維生素B群之一，屬於水溶性維生素，但卻能貯藏於肝臟，人體維生素B12的需要量很少，只要飲食正常，一般是不會缺乏的。維生素B12是唯一的一種需要腸道分泌物（內源因數）幫助才能被吸收的維生素，有些人由於腸胃異常，缺少這種內源因數，即使膳食中來源充足也會有罹患惡性貧血的可能，這是因為植物性食物中基本上沒有維生素B12，加上它需要在腸道內停留時間長，大約需要三小時才能被吸收(其他水溶性維生素則只需要幾秒鐘)。 自然界中的維生素B12主要是通過草食動物的瘤胃和結腸中的細菌所合成的，因此，膳食來源主要是動物性食品，例如動物肝臟、腰子、牛肉、豬肉、雞肉、魚類、蛤類、雞蛋、牛奶、乳酪、乳製品等都是維生素B12的豐富來源；豆製品經發酵也會產生部分維生素B12，例如豆腐乳；人體腸道細菌也可以合成一部分。 維生素B12的主要生理功能是參與製造骨髓紅細胞，防止惡性貧血，防止大腦神經受到破壞，另外對於神經組織、蛋白質、脂肪和碳水化合物的新陳代謝也非常重要，它不但能夠幫助人體內鐵質的有效運作，同時協助葉酸合成，並且促進正常成長與發育，以及治療神經損傷。 維他命B12對提高記憶力和集中注意力的功效非常明顯。 由於維生素B12廣泛存在於肉類中，植物中的大豆及一些草藥也有，加上人體腸道細菌可以合成，故一般情況下並不缺乏，但嚴格的純素食者，或有消化道疾病、胃臟局部摘除者則容易出現缺乏症狀。 整體而言，維生素B12缺乏可能導致： 惡性貧血（紅血球不足）。 有核巨紅細胞性貧血（惡性貧血）。 女性月經不調。 眼睛及皮膚泛黃，皮膚出現局部紅腫並伴隨蛻皮。 噁心，食欲不振，消化不良，味覺喪失，體重減輕。 嘴唇、舌體及牙齦泛白，牙齦容易出血。 舌體、口腔、消化道粘膜容易發炎。 容易有頭痛、記憶力減退、癡呆等現象。 精神憂鬱、情緒異常。
英國首相梅伊在2018的新年度第一個月，史無前例的任命英國文化部負責體育與公民社會事務的政務次長孔芮忻(Tracey Crouch)出任全球第一位「孤獨事務大臣」，專門負責解決英國超過九百萬名的寂寞孤獨者。這是一個頗有卓見的政治措施，理論上或社會認知中會處於寂寞孤獨狀態者大都泛指老人而言，因此孤獨寂寞也就理所當然的變成老人問題，日本社會近來不斷高調討論的「下流老人」，其中就包括「孤獨死」議題。 然而，孤獨與寂寞真的只是老人才會發生的問題嗎？根據筆者超過三十年四海遊醫的觀察，孤獨與寂寞的感受絕非老人專利，而且寂寞孤獨也並非全然是生活型態中的落寞與遺失，更多的是心境上來自社會疏離所造成的失落與孤單。像筆者這樣一個大半生都在不同國家與各種場域中奔忙的勞碌者，在中年時期也曾有過一段時間陷入一種難以自拔的孤獨深淵，那種心靈深層的寂寞難以言喻，多年後自我檢驗才逐漸體會那是一種因工作過度長期疲憊所造成的心理疏離，與罹患憂鬱症只一線之隔。 梅伊在聲明中表示：「對太多人來說，孤獨是現代生活的悲哀現實。我想面對我們社會的這個挑戰，也希望人人都能採取行動，解決老人、看護者、失去至親者等族群所承受的孤獨。這些人沒有傾訴對象，無從分享想法或經驗。」其實，孤獨是不分男女長幼一視同仁的，它沒有階級、黨派、國籍、種族之分，孤獨者包括了身心障礙者、難民、城市邊緣人、社會底層者、新手爸媽、工作過勞者、負擔沉重的中年人，甚至正處於叛逆期的青少年。 強烈的孤獨感會促使心血管疾病、失智、憂鬱症、焦慮症的罹患風險大幅增加，醫學實驗已證明孤獨感對身體健康的危害比每天抽十五根菸還嚴重。孤獨與寂寞原本是動物一種特有的生理感受，它會促使動物在此狀況下維持對周遭環境較高的注意力和敏感度，甚至產生一些過激反應，因此身體中的腎上腺素始終是處於高度分泌的狀態。大量分泌的腎上腺素會與氧自由基結合，以因應身體外界可能發生的突生危機，然而此一機轉卻同時也對心血管及細胞構成壓力和攻擊，長期以往終致各種心血管疾病產生，甚至影響大腦智能與情緒管理能力；故而孤獨與寂寞，不必然與年齡直接相關。 孤獨與寂寞雖然是一個生理現象與病理問題，但同時也是社會問題，當人群越是聚集生活於都市城區，人際間的疏離感就越嚴重，比門而居聲響相聞卻早晚不相往來，社會價值歧異，政治信仰不同，加上野心政客操弄對立，孤獨與寂寞已經成為現代文明社會的必然產物，所以梅伊能與此時提出這樣的政治主張，實在有過人之見，而她所期待解決的也必然是一個更為廣泛的問題，報載英國國家統計局將建置一套測量「孤單」的系統，成立基金協助政府和慈善機構發展出更廣泛的策略，以找出解決這個問題的機會。 筆者在此也給熟年老友們提出一些能夠有效對應孤獨寂寞的建議以供參考： 一、仍在職場中的工作者不要輕言退休，尤其是在沒有任何退休後生活規劃的狀態下，退休後的無所事事將是孤獨寂寞侵擾上身的最好時機。 二、如果真的想從原本職場中停格淡出，也應該抱持轉換場域的心態，例如計畫性的選定目標擔任志工，或不計薪資的協助年輕人創新或創業。 三、保持日常作息正常，維持運動，千萬不要每天睡到自然醒，生活有壓力才能讓身體保持活力，一旦壓力全消生命將會快速消失其存在的必要性。 四、不管信甚麼，選擇一個你願意相信的事務去相信，換言之人要有信仰，有信仰就有依靠，心靈有依靠就不會孤獨。切記，甚麼都信是迷信，什麼都不信也是迷信；深入理解你所相信的，信仰就會是依靠。 五、盡量抱持熱情、好奇、戀愛的衝動，別忘了人也是動物，只要是動物就要有屬於動物的衝動，如果臨老就得變成身如枯木心如止水，不孤獨也難。 六、少吃藥、少看醫生、少去醫院、少自己嚇自己，生老病死本是常態，該來跑不掉，不會來的早不了，盡量保持身心靈的輕安自在。 七、有老伴的珍惜另一半，不容易呀老來有伴當愛護；沒老伴的找老伴，找一件能寄情托志的事兒就是伴，釣魚、書畫、棋藝、社會服務，無一不可為伴。不一定得再找個冤家，俗話說臨老入花叢不死也重殘，男女都一樣。 八、不管這趟人生是瀟灑還是不如意，終究是辛苦一輩子，應該學會感恩上天好生之德，領受社會各種磨練，體會世情種種冷暖，接下來的歲月都是獲利盈餘，善自珍惜每一天，去完成一些年輕時不敢做、不能做、不可以做的夢想，無論夢想能完成多少終究無憾，此時就會發現孤獨與寂寞與我何有干？
過年記得安太歲，更要安太座 吾妻每逢過年都會特地前往某寺院請教某大師流年吉凶，同時點燈供養安太歲，今年依循往例擇吉日前往，除茗茶香果外帶紅包外，還特別邀約筆者相伴隨行。進入寺院來到大堂，與大師一陣問訊寒暄後，筆者調皮請教新年新歲除點燈安歲君外，是否也應考慮安太座？若是，又，何者為重？ 大師怡然笑答： 安太歲可保來年風調雨順，但沒安太座，除夕夜馬上就得風雲變色。 安太歲的屬性是供養香油錢，安太座的屬性是孝敬保護費。 安太歲的金額可以隨喜，安太座的金額如果隨喜可能會「衰死」。 太歲是神，所以寬宏大量；太座是人，請自行秤秤斤兩。 太歲常存無形之中，太座與你形影不離。 何者孰輕孰重，答案應該非常明確了。 大師開示，所言然也，弟子受教了，幸好我年年既規矩安太歲，更誠心安太座，故而事業順利、家運平安、六時吉祥。今戊戌春節將至，特將大師珠機與讀者共享，祝大家福安雙至、運途圓滿。
失智症的發生大多數都在六十歲以後，症狀的呈現可以分為早期與晚期二個階段。 1早期階段的失智症狀會出現明顯的生活失序和情緒不穩，例如： 腦衰弱各種症狀的引發，如頭痛、暈眩、四肢麻木、全身乏力與失眠。 情緒障礙，如情感脆弱、多愁善感、憂鬱、焦慮、悲哀、恐懼、容易激動、情緒不穩定。 偶爾記憶力明顯低落，容易忘事，但過不了多久卻又記憶鮮明。 腦神經系統引發的症狀，可能遭受多次小型中風的侵襲，導致極短暫時間的記憶不清，旋即恢復正常。 2晚期階段則明顯的出現各種記憶與思考能力上的障礙，例如： 記憶力明顯喪失。 定向力發生嚴重障礙，逐漸不知道時間、地點；不認識回家的路；對自己的親人或熟人都懵然無知，甚至不認得鏡中的自己。 容易產生幻覺、幻想或幻聽。 情緒陷入嚴重障礙，經常處於莫明的興奮或哀傷中，毫無根由的癡笑或癡哭。 性格明顯丕變，自私、小氣、刻薄、喜歡與人爭奪、到處撿東西，甚至性功能亢進。 行為異常，常在夜間起床無目的四處走動、沒來由的攻擊別人、冷暖饑餓都不知，甚至不懂得上廁所。 除了既無法預防，又難以治療的阿耳茲海默氏症外，其他類型的失智症都是可以事先預防，事後治療的。 當家中的親人出現某些失智症狀時，應該先到醫院做一個詳細的診斷，以確認是否屬於失智症；如果檢查屬實，同時查明失智症的肇因，那麼就可以針對其原因予以治療。
我山上鄰居中有一位灑脫浪漫的法國老兄，這位台灣女婿留了一嘴的落腮鬍，高高壯碩的身子卻挺個不小的啤酒肚，有天周日午間，兩人在穿堂電梯口相遇，我看他手裡拎了一罐台啤，於是好奇問他為啥只買一罐？漱口都不夠，他靦腆的笑著說家裡來朋友特別跑去買酒，結果口袋裡的錢只夠買一罐，所以…，咦？這一罐給誰喝呀？他得意的揚者嘴角鬍子說：當然是自己喝。真是損友一個，有酒沒義氣。 某個週六早晨七點出頭，我趕早班車下山要去學校給學生補課，沒想到在山道上遇見他一頭汗滿身泥，踩者長筒膠鞋抱著兩根蘿蔔正往家裡方向走，我好奇的問他這麼早去哪裡收割人家園子裡的蘿蔔？他紅者一張臉爽朗的說他跟山上鄰居租了一小塊地，現在正高興地當農夫呢，種了不少東西，有蔥、蘿蔔、豆角，還有番茄和小黃瓜。我只知道他平日在家裡爬格子，專職接翻譯案子，他們家最美麗的老婆則規矩的去上班，他沒事還喜歡一個人騎重機到處趴趴走，一下子去台東看海，轉眼聽說又去屏東大鵬灣飆車，這日子過得瀟灑的老是讓我羨慕的不得了，沒想到這會兒竟然當起農夫？是轉性了，還是發燒啦！他隨口邀我哪天去參觀他的菜園子，欣賞他偉大的勞動成果。 一個陽光明媚的秋日，我和老法鄰居約了去菜園子走走，在社區外圍的一處邊坡旁，一塊約莫一分半(約三百多坪)的空地上整齊規範的劃分出許多不同的區塊，有藤架，也有田壟，許多作物在陽光下綠意昂然，一看就知道農作者很用心的在努力經營這一方天地。在園子裡閒蕩東摸西抓的同時，一股羨慕與欽佩之情油然而生，我一直嚮往有朝一日能伴者我家娘子回歸農園，過幾日不問世事的清閒日子，但總是天不從人願的深陷一大堆煩心雜事中，於是農園夢想只是夫妻倆自我慰藉的清談，但如今看者這滿園翠綠，我覺得深陷雜事不過是自己不甘寂寞的藉口，我們習慣於每日奔忙，雖然我們極度厭煩那無休止的工作疲憊，卻似乎很難擺脫哪種因工作疲憊所帶來的被需要感，這是一種心靈上的貧乏，更別說如何讓自己恬淡下來的慢活了。我一向知道老法鄰居的收入有限而且很不穩定，但是很少看到他為錢煩惱，過去我總認為他很幸運的有個不計較的能幹妻子，但眼前的景象卻說明他才是活在當下的快樂泉源，我在我的鄰居中遇到一位善知識、好老師，卻自以為是的懵然不知。自從去過老法鄰居的菜園子之後，我大幅度的減輕自己的工作量，計畫性的增加組織中的授權程度，同時努力讓自己的心境從世俗中出離，自在尚未成功同志們仍須努力，不過現在步調的確已經越來越有慢活的感覺了，真要謝謝老法鄰居與他的菜園子。
